Mit tiefer Anteilnahme nehmen wir Abschied von der russlanddeutschen Redakteurin und Autorin Nelli Kossko, die am 19. Februar 2026 im Alter von 88 Jahren gestorben ist. Ihr Tod hinterlässt eine spürbare Lücke nicht nur in der russlanddeutschen Medienlandschaft.

Nelli Kossko wurde 1937 in einer deutschen Siedlung in der Ukraine am Schwarzen Meer geboren. Ihr Vater Oskar Maser war Deutschlehrer; 1937 fiel er dem stalinistischem Terror zum Opfer. Nach dem Beginn des deutschen Angriffs auf die Sowjetunion 1941, dem Vormarsch der Wehrmacht und dem Beginn der „administrativen Umsiedlung“ der Deutschen in der Ukraine landete Kossko zusammen mit ihrer Mutter 1944 im polnischen Warthegau, der damals zum Deutschen Reich gehörte. Nach Kriegsende wurden sie im Zuge der „Repatriierung“ in die UdSSR zurückverschleppt.

Die Sowjetunion verbannte die Familie zunächst in den Norden des europäischen Teils Russlands und später auf die Kolyma im fernen Osten. Erst nach Stalins Tod durfte Nelli Kossko 1956 den Verbannungsort an der Bering-Straße verlassen und ein Germanistik- und Anglistikstudium an der Pädagogischen Hochschule in Swerdlowsk/Ural aufnehmen. Nach Abschluss des Studiums unterrichtete sie Deutsch und deutsche Literatur an verschiedenen Pädagogischen Hochschulen der UdSSR.

1975 gelang ihr mit ihrer Familie die Auswanderung in die Bundesrepublik Deutschland. Dort war sie 18 Jahre als Redakteurin der Ost-Europa-Redaktion der „Deutschen Welle“ tätig. Mit ihren Sendungen trug sie dazu bei, dass sich das Tor nach Deutschland für die Russlanddeutschen weiter öffnete. In dieser Zeit half sie vielen, sich nach Jahren der Trennung wieder zu finden.

Mitte der 1990er-Jahre gründete Kossko die Zeitung „Ost-Express“ (Wostotschny Ekspress) “, eine der ersten Aussiedlerzeitungen auf dem deutschen Markt, und leitete das Blatt erfolgreich mehrere Jahre als Herausgeberin und Chefredakteurin. Sie hatte unbedingt eine Zeitung herausgeben wollen, die den (Spät-)Aussiedlern die notwendigen und vor allem praktisch orientierten Informationen für ihre erfolgreiche Integration lieferte.

Bekannt wurde sie zudem als Verfasserin zahlreicher Radiosendungen, Berichte, Artikel und Erzählungen in Zeitungen und Anthologien. Über viele Jahre setzte sie sich für eine bessere Verständigung zwischen den aus den Ländern der ehemaligen UdSSR zugewanderten Deutschen und den Einheimischen ein und kämpfte für die Anerkennung der russlanddeutschen (Spät)Aussiedler als gleichwertige und gleichberechtigte Bürger dieses Landes.

Ihr vielfältiges Ehrenamt umfasste unter anderem ein langjähriges Mitwirken bei der Landsmannschaft der Deutschen aus Russland (u.a. als Bundesvorstandsmitglied 1980 – 1982 und 1999 – 2002). Für ihren langjährigen Einsatz in der Landsmannschaft wurde ihr 2007 die Goldene Ehrennadel des Verbandes verliehen. 2008 wurde sie für ihr unermüdliches Engagement mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.

In ihrer schriftstellerischen Arbeit spiegelten sich ihre eigenen Erfahrungen wider, die sie während des II. Weltkriegs, in der Nachkriegszeit in der Sowjetunion und als Deutsche aus Russland in Deutschland machte.

In ihren zuletzt erschienenen Publikationen griff sie diese Themen erneut auf. Herausragend ist hier das im BKDR Verlag neu aufgelegte dreiteilige Buch „In den Fängen der Zeit“, das eine vielschichtige Spurensuche nach Herkunft und Erinnerung bietet. Ihre Arbeiten wurden sowohl in Fachkreisen als auch bei der breiten Leserschaft geschätzt, weil sie Stimmen am Rand hörbar und komplexe Identitätsprozesse sichtbar machten.

Nelli Kosskos kultureller Beitrag ging über das reine Schreiben hinaus: Sie engagierte sich aktiv im interkulturellen Dialog, leitete Lesungen, Diskussionsrunden und Workshops und zeigte, wie Literatur Brücken schlagen kann – zwischen Ost und West, zwischen Tradition und Moderne, zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Ihre Texte und ihr öffentliches Auftreten kennzeichneten eine klare Hürde gegen Vereinfachungen und eine behutsame, ehrliche Auseinandersetzung mit schwierigen historischen Erfahrungen ihrer eigenen Bevölkerungsgruppe.

Wir gedenken einer Autorin, deren Worte sehr lange nachhallen werden. Mögen ihre Bücher weiterhin Leserinnen und Leser inspirieren, Studierende anregen und jungen AutorInnen den Mut geben, sich literarisch auszudrücken. Unsere Gedanken gelten ihrer Familie, ihren Freundinnen und Freunden sowie allen, die von ihrem Werk berührt wurden. Ruhe in Frieden, liebe Nelli!

Landsmannschaft der Deutschen aus Russland e. V.

Deine Autorenkollegen / Literaturkreis der Deutschen aus Russland

Bayerisches Kulturzentrum der Deutschen aus Russland